Es una de las preguntas que más recibimos en los cursos: llegás con el medidor de potencia óptica, hacés la medición en la ONU o en la roseta, y te aparece un valor como -26 dBm. ¿Es bueno? ¿Es malo? ¿Hay que salir corriendo a revisar todo el tendido? Depende — y acá te explicamos cómo leerlo.
Primero: ¿qué es el dBm?
El dBm es una unidad logarítmica que mide potencia óptica en relación a 1 milivatio. Como es logarítmica, cuanto más negativo el número, menos potencia está llegando. Un enlace con -10 dBm tiene mucha más señal que uno con -26 dBm.
En redes GPON/FTTH, la mayoría de las ONU (el equipo que el cliente tiene en su casa) tienen un rango de sensibilidad típico de entre -8 dBm y -28 dBm. Es decir: reciben señal correctamente dentro de esa ventana. Por debajo de -28 dBm, la señal empieza a ser insuficiente y aparecen cortes, pérdida de sincronismo o baja velocidad.
¿De dónde sale esa pérdida?
La potencia que llega al cliente es la potencia que sale de la OLT (o splitter) menos todas las pérdidas que se van acumulando en el camino. Las causas más comunes de una potencia baja son:
- Distancia del enlace: a mayor longitud de fibra, mayor atenuación (típicamente entre 0,25 y 0,35 dB por km en fibra monomodo).
- Splitters de más: cada splitter agrega una pérdida importante. Un 1:8, por ejemplo, agrega entre 10 y 11 dB. Sumar splitters en cascada sin planificarlo es una de las causas más comunes de baja potencia.
- Conectores sucios o mal pulidos: un conector sucio puede agregar 1 dB o más de pérdida innecesaria — y es la causa más fácil de solucionar.
- Empalmes de mala calidad: una fusión mal hecha puede agregar 0,3 dB o más por empalme, cuando debería estar más cerca de 0,05–0,1 dB.
- Macrocurvaturas: dobleces muy cerrados del cable (por ejemplo, al acomodarlo dentro de una caja NAP) generan fugas de luz y pérdida adicional.
Cómo mejorar la potencia de un enlace
- Limpiá los conectores. Es el primer paso, siempre. Un paño de limpieza específico para fibra y alcohol isopropílico resuelven la mayoría de los problemas de potencia baja.
- Revisá los empalmes con el visor de la fusionadora. Un empalme con pérdida estimada mayor a 0,1 dB en la pantalla de la fusionadora conviene rehacerlo.
- Contá los splitters reales del enlace. A veces un enlace tiene más splitters de los que figuran en el proyecto original. Verificá el recorrido físico.
- Revisá macrocurvaturas en cajas NAP, rosetas y organizadores de bandeja. El cable de fibra tiene un radio de curvatura mínimo que no se puede forzar.
- Medí con OTDR si el problema persiste. El medidor de potencia te dice cuánta señal llega, pero no dónde se pierde. Para eso hace falta un OTDR (lo vemos en detalle en la próxima nota).
Valores de referencia rápidos
| Nivel recibido | Estado típico |
|---|---|
| -8 a -18 dBm | Óptimo |
| -18 a -24 dBm | Aceptable |
| -24 a -28 dBm | Al límite — revisar y optimizar |
| Menor a -28 dBm | Fuera de rango — la ONU probablemente no sincroniza bien |
*Valores de referencia generales para GPON. Cada fabricante de ONU/OLT publica su propia ventana de sensibilidad en la hoja de datos del equipo.
En resumen
-26 dBm no es motivo de pánico, pero tampoco para ignorarlo. Es el punto exacto donde conviene revisar antes de que se convierta en un reclamo del cliente: limpiar conectores, chequear empalmes y confirmar que no haya splitters ni curvaturas de más en el camino.
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